今週のロースクールの講義の準備をしていた。次回はＰＬ法が中心である。そう思って作業を進めているとここのところ触れてきた事件とＰＬ法との問題は深い関係があったことに気づいた。
昨日触れた森永ヒ素ミルク中毒事件は，食品事故としてまさに製造物責任が問われるべき事件であった。この事件は是非紹介しておきたいと思う。「弁護士ウソツカナイ」のブログで紹介した妙な英語で窮地を脱した事件は，ワシントンのラルフ・ネーダー事務所を訪問し，アムトラックでニューヨークに移動中の出来事であった。ラルフ・ネーダーは「車はどんなスピードでも危険だ」といって欠陥車の回収をさせた人であり，ケネディ大統領は１９６２年特別教書において消費者の権利をううたい，具体的な施策を実施した人であって，ネーダーの活動を後押ししてきていた。このとき，製造物責任法の基本的な考え方が確立したときでもあった。ケネディ大統領は１９６３年１１月に凶弾に倒れた。この人の「国家が何をしてくれるかを問うのでなく，国家に何をなし得るかを問い給え」との就任演説は，中学３年生の時に知ったが感動的であった。ラルフ・ネーダー氏には１９８９年１１月，消費者の権利がテーマとなった島根での人権大会でお会いした。日本でＰＬ法が成立したのは１９９４年のことである。ずいぶんと立法までに時間がたったものだ。この分野ではアメリカから３０年は遅れていることになる。しかもできているＰＬ法はあまり役立たない法律である。
ということで，ＰＬ法準備の過程でいろんなことを思い出していた。